環(huan)(huan)(huan)境(jing)(jing)質(zhi)(zhi)量(liang)(liang)(liang)綜合(he)評價(jia)的(de)(de)范圍(wei)可大可小。大的(de)(de)可以是一個國家，一個行政區(qu)(qu)(qu)域(yu)或一個自(zi)然區(qu)(qu)(qu)域(yu)(如(ru)一個流(liu)域(yu));小的(de)(de)可以是一個城(cheng)(cheng)市(shi)(shi)，一個功(gong)能(neng)區(qu)(qu)(qu)(如(ru)工(gong)礦區(qu)(qu)(qu)、風景游覽區(qu)(qu)(qu))。其(qi)中(zhong)城(cheng)(cheng)市(shi)(shi)應該是環(huan)(huan)(huan)境(jing)(jing)質(zhi)(zhi)量(liang)(liang)(liang)綜合(he)評價(jia)的(de)(de)主(zhu)要(yao)對象。就(jiu)城(cheng)(cheng)市(shi)(shi)的(de)(de)外部(bu)而言，它有(you)相(xiang)(xiang)對的(de)(de)獨立特(te)征(zheng)，構(gou)成具(ju)有(you)各種特(te)點的(de)(de)城(cheng)(cheng)市(shi)(shi)環(huan)(huan)(huan)境(jing)(jing)系統，如(ru)工(gong)業(ye)城(cheng)(cheng)市(shi)(shi)，港口(kou)城(cheng)(cheng)市(shi)(shi)，文化(hua)城(cheng)(cheng)市(shi)(shi)等(deng);就(jiu)內(nei)部(bu)而言，各區(qu)(qu)(qu)域(yu)間(jian)環(huan)(huan)(huan)境(jing)(jing)功(gong)能(neng)差異顯(xian)著，物質(zhi)(zhi)交換、能(neng)量(liang)(liang)(liang)流(liu)動的(de)(de)速度和形(xing)式也不相(xiang)(xiang)同(tong)。工(gong)業(ye)區(qu)(qu)(qu)因廢水(shui)(shui)、廢氣、固體(ti)廢物排放量(liang)(liang)(liang)大，而形(xing)成大氣、水(shui)(shui)體(ti)污染(ran)區(qu)(qu)(qu)，影(ying)響(xiang)居(ju)民(min)的(de)(de)身(shen)體(ti)健康。交通(tong)干線和人(ren)(ren)煙稠(chou)密的(de)(de)商業(ye)區(qu)(qu)(qu)噪聲(sheng)干擾(rao)嚴重，影(ying)響(xiang)居(ju)民(min)的(de)(de)工(gong)作和休息，可造成人(ren)(ren)們心理和生(sheng)理上(shang)的(de)(de)不適(shi)。就(jiu)是清靜的(de)(de)居(ju)住(zhu)區(qu)(qu)(qu)內(nei)，環(huan)(huan)(huan)境(jing)(jing)的(de)(de)舒適(shi)程度也同(tong)人(ren)(ren)為環(huan)(huan)(huan)境(jing)(jing)條(tiao)件(jian)有(you)關。人(ren)(ren)口(kou)的(de)(de)密度、綠地的(de)(de)面積、公共設(she)施(shi)(shi)(如(ru)上(shang)、下水(shui)(shui)道等(deng))的(de)(de)普(pu)及率(lv)、交通(tong)和家庭生(sheng)活的(de)(de)方便程度和文化(hua)教育設(she)施(shi)(shi)狀況(kuang)等(deng)，都會影(ying)響(xiang)環(huan)(huan)(huan)境(jing)(jing)質(zhi)(zhi)量(liang)(liang)(liang)。所(suo)以要(yao)充分掌(zhang)握城(cheng)(cheng)市(shi)(shi)環(huan)(huan)(huan)境(jing)(jing)的(de)(de)質(zhi)(zhi)量(liang)(liang)(liang)，從(cong)戰略觀(guan)點上(shang)改善(shan)和提高城(cheng)(cheng)市(shi)(shi)環(huan)(huan)(huan)境(jing)(jing)質(zhi)(zhi)量(liang)(liang)(liang)，必須進(jin)行環(huan)(huan)(huan)境(jing)(jing)質(zhi)(zhi)量(liang)(liang)(liang)綜合(he)評價(jia)，并對評價(jia)結果(guo)進(jin)行應用研究(jiu)。
任一(yi)環(huan)(huan)境(jing)(jing)單元(如(ru)流(liu)域、城(cheng)市)都是由自然環(huan)(huan)境(jing)(jing)要素(su)(如(ru)空(kong)氣(qi)、水、土壤)和(he)人(ren)為環(huan)(huan)境(jing)(jing)條(tiao)件(如(ru)人(ren)口密度、公共設施)構成的。任一(yi)環(huan)(huan)境(jing)(jing)單元都可有若干種(zhong)(zhong)環(huan)(huan)境(jing)(jing)問題(ti)，如(ru)大氣(qi)污染(ran)問題(ti)、水體污染(ran)問題(ti)、噪聲問題(ti)、人(ren)口擁擠問題(ti)等(deng)。進行環(huan)(huan)境(jing)(jing)質(zhi)量綜(zong)(zong)合評價(jia)有兩種(zhong)(zhong)方法(fa)(fa)(fa)。一(yi)種(zhong)(zhong)是兩步(bu)法(fa)(fa)(fa)，即(ji)先進行單要素(su)評價(jia)，然后歸(gui)納這(zhe)些(xie)評價(jia)結果，得出(chu)環(huan)(huan)境(jing)(jing)質(zhi)量綜(zong)(zong)合評價(jia)。中(zhong)國(guo)目(mu)前大都采用這(zhe)種(zhong)(zhong)方法(fa)(fa)(fa)。另一(yi)種(zhong)(zhong)是一(yi)步(bu)法(fa)(fa)(fa),即(ji)根(gen)據評價(jia)目(mu)的,直接選(xuan)用最能反映環(huan)(huan)境(jing)(jing)質(zhi)量的某些(xie)環(huan)(huan)境(jing)(jing)要素(su)和(he)某些(xie)有代(dai)表性的參數，直接求出(chu)環(huan)(huan)境(jing)(jing)質(zhi)量綜(zong)(zong)合評價(jia)值。日(ri)本大阪府的環(huan)(huan)境(jing)(jing)污染(ran)評價(jia)采取這(zhe)種(zhong)(zhong)方法(fa)(fa)(fa)。